Система контроля доступа состоит из многочисленных устройств, предназначенных контролировать прохождение людей на охраняемую территорию. Это может быть электромеханическая защелка, замок, турникет, шлагбаум и другие приспособления. Любая подобная система предназначена для пропуска людей, которым проход разрешен. Она обеспечивает контроль над ситуацией круглые сутки. Все системы работают по одному принципу и отличаются лишь удобством в использовании, качеством и надежностью.
Современная система контроля доступа не допустит нежелательного проникновения в здание или помещение, куда вход разрешен только по пропускам. Такие комплекты предлагаются охранными организациями в широком ассортименте. Система представляет собой совокупность разных технических средств и приспособлений, при помощи которых осуществляется контроль посещений объектов, закрытых территорий и отдельных помещений.
Многие предприятия выдают своим служащим специальные индивидуальные идентификаторы. На них может быть запечатлен отпечаток пальца или ладони сотрудника, а возможно, радужной оболочки глаза. Это могут быть магнитные брелки, браслеты или карточки. Каждый идентификатор имеет уникальный код пользователя, поэтому никто кроме его владельца, воспользоваться этим устройством не сможет. Такие изделия используются в качестве пропусков, только они предъявляются не вахтеру, а электронному устройству, которое в отличие от человека, никогда не ошибается.
Наиболее распространенными устройствами на сегодняшний день являются бесконтактные карты, работающие на радиоволнах. Их не нужно прикладывать или подносить к контрольно-пропускному аппарату, так как их сигнал улавливается на расстоянии. Это не создает заторов на проходных и многократно увеличивает пропускную способность. Электромагнитное излучение может считываться с карты на расстоянии до двух метров. Изделия долговечны, не подвержены коррозии и способны противостоять механическим воздействиям. Подобные индивидуальные идентификаторы не требуют источника питания и рассчитаны на неограниченный срок службы. Их размеры не превышают форматов обычных магнитных карточек. Бесконтактные карты оснащены микросхемой, которая программируется на стадии производства. Подобная технология задействована в производстве брелков и браслетов.